Aura Girlovan, doctorandă în cadrul Școlii Doctorale Economie și Afaceri Internaționale a Academiei de Studii Economice din București, a desfășurat activități de cercetare în două dintre cele mai prestigioase medii academice din Japonia: The University of Tokyo și United Nations University Institute for the Advanced Study of Sustainability (UNU-IAS).
La The University of Tokyo, Aura a lucrat sub îndrumarea profesorului Taikan Oki, în cadrul Graduate School of Engineering. Împreună au abordat o întrebare de cercetare de actualitate și deosebit de relevantă: în ce măsură dubla tranziție europeană, reflectată prin obiectivele de dezvoltare durabilă (Sustainable Development Goals), contribuie la îmbunătățirea libertății economice? Cercetarea deschide, totodată, o discuție comparativă mai amplă: cum abordează economiile asiatice provocări similare de transformare, ce poate învăța Europa de la Asia și ce poate învăța Asia de la Europa?
Această direcție de cercetare este importantă, deoarece tranziția verde și cea digitală nu vizează doar combaterea schimbărilor climatice și progresul tehnologic, ci și capacitatea economiilor de a rămâne competitive, reziliente și pregătite instituțional într-un mediu global aflat în continuă schimbare. Îndrumarea profesorului Oki a ajutat-o pe Aura să abordeze provocările metodologice și conceptuale implicate de compararea a două regiuni diferite din punct de vedere instituțional și istoric, dar unite de necesitatea de a răspunde eficient provocărilor legate de sustenabilitate, transformare tehnologică și presiuni asupra mediului.
În cadrul UNU-IAS, Aura a desfășurat activități de cercetare sub coordonarea dr. Naoyuki Okano, într-un mediu academic dedicat guvernanței pentru schimbările climatice și dezvoltării durabile. Cercetarea sa a analizat modul în care literatura de specialitate conceptualizează relația dintre obiectivele de dezvoltare durabilă și libertatea economică. Studiul investighează: dacă această temă a beneficiat de suficientă atenție în cercetarea academică, care sunt principalele concluzii și lacune existente și cum pot cercetările viitoare să conecteze mai bine dezvoltarea durabilă cu libertatea economică. Sub îndrumarea dr. Okano, Aura și-a consolidat competențele privind metodele de analiză a literaturii și abordările bibliometrice, dezvoltând instrumente utile pentru etapele următoare ale cercetării sale doctorale.
Suntem mândri să susținem doctoranzi precum Aura, care aleg să își dezvolte cercetarea dincolo de mediul academic familiar și să învețe din contexte culturale diverse. De asemenea, adresăm mulțumiri Japoniei și comunităților academice de la The University of Tokyo și UNU-IAS pentru primirea călduroasă și pentru oportunitatea oferită de a desfășura activități de cercetare, colaborare și dezvoltare profesională într-un mediu de excelență. Această experiență demonstrează modul în care schimburile academice internaționale contribuie la consolidarea cercetării, a instituțiilor și a legăturilor dintre Europa și Asia.
(EN): Aura Girlovan, PhD candidate at the Doctoral School of Economics and International Business at Bucharest University of Economic Studies, carried out research in two of Japan’s most prestigious academic environments: The University of Tokyo and the United Nations University Institute for the Advanced Study of Sustainability (UNU-IAS)
At the University of Tokyo, Aura worked under the guidance of Professor Taikan Oki, within the Graduate School of Engineering. Together, they approached an important and timely research question: Does the European twin transition, as reflected in the Sustainable Development Goals framework, support improvements in economic freedom? The research also opens a broader comparative discussion: how are Asian economies approaching similar transformation challenges, what can Europe learn from Asia, and what can Asia learn from Europe?
This line of research is particularly relevant because the green and digital transitions are not only about climate action and technological advancement. They are also about the capacity of economies to remain competitive, resilient, and institutionally prepared in a rapidly changing global environment. Professor Oki’s guidance helped Aura address the methodological and conceptual challenges involved in comparing two regions that are institutionally and historically different, yet connected by a shared need to respond meaningfully to sustainability, technological transformation, and environmental pressures.
At UNU-IAS, Aura worked under the supervision of Dr. Naoyuki Okano in a research environment focused on governance for climate change and sustainable development. Her work examined how the academic literature conceptualizes the relationship between the Sustainable Development Goals and economic freedom. Her research investigates whether the topic received enough attention, what the main findings and gaps are, and how future research can better connect sustainability development with economic freedom. Under Dr. Okano’s guidance, Aura further strengthened her ability to work with literature review methods and bibliometric approaches, developing tools that can support the next stages of her doctoral research.
We are proud to support doctoral students like Aura, who take their research beyond the familiar academic setting and are willing to learn from diverse cultural contexts. We are also deeply grateful to Japan and to the academic communities at The University of Tokyo and UNU-IAS for welcoming her and offering such a valuable space for learning, collaboration, and research development. This experience reflects how international academic exchange can build stronger research, stronger institutions, and stronger bridges between Europe and Asia.
